丝网印刷通常分为两种，即手工印刷和机械印刷。手工印刷是指从续纸到收纸，印版的上、下移动，刮扳刮印均为手工操作。机械印刷是指印刷过程由机械动作完成。其中又分为半自动和全自动印刷，半自动指承印物放入和取出由人工操作，印刷由机械完成；全自动是指整个印刷过程均由机械完成。

丝网印刷的应用范围很广。常见的可用丝网印刷的产品有：彩色油画、招贴画、名片、装帧封面、商品标牌以及印染纺织品、陶瓷、玻璃、印刷线路板等。根据承印物的质地不同，印刷时就不尽相同，虽然各个系列间有着密不可分的内在联系，但因承印物质地不同(即化学性质和物理性质不同)，各自又有其各自的特殊性。所以通常人们按承印物不同划分为：纸张类印刷、塑料类印刷、陶瓷类印刷、玻璃类印刷、线路板印刷、金属类印刷、纺织类印刷等几大类。这样就形成了各自的相对独立的印刷系统。

丝网印刷照相制版原稿有反射原稿和透射原稿两种，通常主要使用反射原稿。彩色照相大多使用透射原稿。丝网印刷主要用阳图片制作网版。不同的制版方法对原稿要求也不尽相同。